Tout savoir sur le pommier

Le pommier est un arbre du genre botanique Malus et de la famille des Rosacées, dont le fruit est la pomme. Ce genre, d'origines asiatiques, comprend une quarantaine d'espèces d'arbres et arbustes. Vous souhaitez tout savoir sur le pommier ?

Exigences

Le pommier est naturellement un arbre des climats tempérés dont l'atmosphère est suffisamment humide, plus encore que le poirier. Les variétés françaises fructifient mal dans le Midi.

Toutefois, certaines variétés américaines originaires de régions chaudes, telle que Golden Delicious, réussissent bien. Elles se plaisent dans la région du Sud-Ouest et jusque dans la basse Vallée du Rhône.

Le pommier affectionne les sols profonds et sains de nature argileuse, argilo-siliceuse et même argilo-calcaire. Il est un peu plus tolérant à l'égard de ce dernier élément que le poirier.

Certaines variétés sont très exposées à la maladie du chancre, en terrain trop humide.

Porte-greffes usuels

En fonction du terrain, de la forme souhaitée et de la variété choisie, vous pourrez disposer d'un porte-greffe dont la vigueur s'adapte à chaque cas particulier.

La station agronomique anglaise d'East Malling a effectué des sélections parmi diverses races de pommiers. Elles ont conduit à la création d'un certain nombre de porte-greffes de vigueurs différentes, désignés par des initiales suivies d'un chiffre.

• EM = East Malling
• MM = Malling Merton
• M = Malling
• MI = Merton's Immune

Les pépiniéristes français utilisent actuellement les porte-greffes suivants :

• Pommier franc : ce porte-greffe très vigoureux est utilisé pour la création des arbres sur tige ou sur demi-tige. Il convient plus au préverger qu'au petit jardin. Il préfère les sols profonds et frais. Sa mise à fruit est tardive et ne commence parfois que vers la 10e année. En revanche, il est d'une grande longévité.
• MM 111 : porte-greffe vigoureux qui s'accommode de sols légers et secs. Il a une bonne résistance au puceron lanigère.
• EM 7 : vigueur moyenne. Il préfère les sols limoneux, profonds, bien drainés. Mise à fruit rapide.
• EM 2 (Doucin de Fontenay) : de vigueur moyenne, il est assez peu exigeant sur la qualité du sol. Il préfère les terrains profonds, même secs. La mise à fruit s'effectue au bout de 5 à 6 ans. Ce porte-greffe, au système radiculaire moyen, est réservé aux formes basses, telles que fuseaux et palmettes.
• MM 106 : vigueur moyenne, mais excellent système radiculaire. Il préfère les sols profonds et convient tout à fait aux palmettes. Bonne résistance au puceron lanigère. Mise à fruit rapide.
• EM 9 (Paradis jaune de Metz) : ce porte-greffe de vigueur faible provoque une mise à fruit très rapide (2 ou 3 ans). La variété greffée donne des fruits plus gros et de meilleure qualité. Il exige toutefois d'être planté dans un sol fertile et frais à cause de son enracinement superficiel. Il est particulièrement utilisé pour les cordons et les haies fruitières.

Les pépiniéristes et distributeurs sélectionnent les portes-greffes les plus adaptés à la région où vous habitez.

Formes conseillées

Pour grands espaces

Haute-tige ou demi-tige sur Franc. Distance de plantation 10 à 12m.

Basse tige de 50 à 60 cm sur Doucin. Après début de formation en gobelet sur 3 à 4 branches, laisser la ramure se former en "buisson", régulièrement aéré par des élagages. Distance 6 à 7 m.

Petites formes libres

Gobelet sur Paradis jaune de Metz ou sur Doucin si le sol est sec et peu fertile. Distance : 3 m à 3,50 m.

Formes palissées pour espalier

Greffées comme ci-dessus : U simple (variétés peu vigoureuses) ; U double ou Palmette verrier.

Formes pour contre-espalier

Les mêmes, plus arcure Lepage et Ferragutti, cordon horizontal. Ce dernier convient particulièrement au pommier pour la production de fruits surchoix. Greffez de préférence sur Paradis. Le Doucin est utilisé exceptionnellement pour les variétés faibles en sol médiocre.

En pépinière, vous reconnaîtrez facilement les arbres greffés sur Doucin et sur Paris : les racines des premiers plient sans se rompre lorsqu'on les coude. Au contraire, celles des seconds se cassent net.

Taille

La transformation des yeux à bois en boutons à fleurs, est identique dans ses grandes lignes à celles du poirier. Cependant, cette évolution est souvent plus rapide. On obtien souvent des boutons à fleurs sur des rameaux d'un an, surtout lorsque ces derniers sont soumis au pincement ou à l'arcure.

Appliquez donc au pommier la taille trigemme indiquée pour le poirier. Elle paraîtra ainsi plus courte. C'est parce que les entre-nœuds sont plus rapprochés chez cette espèce. Mais ses résultats seront identiques.

Les dards sont plus difficiles à différencier des boutons à fleurs que chez le poirier. En effet, les uns et les autres sont duveteux et souvent de même taille. La distinction est plus aisée en fin d'hiver.

Les branches verticales ont tendance à se dégarnir à la base, faites-y attention. Taillez-les plus court que chez le poirier, notamment celles de prolongement. Veillez à appliquer des pincements pour refouler la sève vers les yeux inférieurs. Toutefois, les yeux latents cachés sous l'écorce des rides, donnent très facilement naissance à de nouvelles pousses.

Il est donc toujours possible d'opérer une taille de rapprochement pour remédier à ce défaut.

Récolte

Pour voir si le fruit est mûr et bon à cueillir, tenez la branche porteuse d’une main et, de l’autre, soulevez la pomme. Le pédoncule doit se détacher naturellement de son point d’attache, tout en restant sur le fruit. Evitez de tourner la pomme sur elle-même.

Pour ne pas endommager la chair des pommes, utilisez un panier. Vous tapisserez les parois d’un tissu assez épais. Posez les pommes délicatement dans ce panier et veillez à ce qu’il soit bien stable si vous êtes monté sur un escabeau ou une échelle.

Vous savez désormais tout sur le pommier !

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